O seu intestino fala pela sua pele (e pelo seu sono): a ligação que a ciência confirma

Quando a pele teima em não melhorar, a resposta pode estar longe do espelho. Cada vez mais, a investigação científica aponta para o intestino como o ponto de partida de muitos problemas cutâneos e do sono. A ligação entre estes três sistemas, conhecida como eixo intestino-pele, deixou de ser teoria para tornar-se num dos campos mais promissores da medicina moderna.

Dentro de cada um de nós habita um ecossistema de trilhões de microrganismos. Quando esse ecossistema está em equilíbrio, o organismo funciona como deve ser. Quando está perturbado, os efeitos fazem sentir-se de formas inesperadas, da digestão à qualidade do sono, da imunidade ao aspeto da pele.

O que é o eixo intestino-pele

O intestino e a pele têm mais em comum do que parece. Ambos são cobertos de vasos sanguíneos, habitados por comunidades microbianas e funcionam como interfaces entre o corpo e o ambiente externo. Quando há desequilíbrio num, o outro sente os efeitos.

Este desequilíbrio, chamado disbiose, ocorre quando as bactérias benéficas da microbiota intestinal são superadas por agentes patogénicos. A consequência é uma inflamação que circula pelo organismo e se manifesta na pele sob a forma de acne, rosácea, eczema, dermatite atópica ou psoríase.

A microbiota intestinal é também responsável pela síntese de nutrientes essenciais para a renovação celular da pele. Quando a absorção é comprometida, faltam aminoácidos, ácidos gordos, vitaminas e minerais para a produção de colagénio e para a proteção cutânea. Por isso, o que comemos influencia diretamente o aspeto da pele.

O intestino e o sono: uma ligação química

A ligação ao sono é igualmente direta. Cerca de 90% da serotonina – neurotransmissor ligado ao humor e ao bem-estar – é produzida no intestino. Quando a microbiota está desregulada, essa produção é prejudicada e surgem fadiga, irritabilidade e sono de má qualidade.

Não é por acaso que Charlize Theron, ao revelar a sua rotina de bem-estar aos 50 anos, identificou o sono, a alimentação e a ausência de álcool como os três pilares que mais influenciam o seu aspeto. A ciência dá-lhe razão: são exatamente esses três fatores que mais condicionam o equilíbrio da microbiota intestinal e, por consequência, a saúde da pele.

Investigadores da Universidade de Shandong, na China, confirmaram através da análise de bases de dados extensas que existe relação bidirecional entre os hábitos de sono e as bactérias intestinais: um intestino desequilibrado perturba o sono e um sono insuficiente agrava o desequilíbrio intestinal. Um ciclo que se alimenta a si próprio e que começa, frequentemente, na alimentação.

Se tem dificuldade em dormir bem, vale a pena considerar se o intestino pode estar na origem do problema.

O que perturba a microbiota

Os inimigos da microbiota são conhecidos: dietas ricas em ultraprocessados, açúcar e gorduras de baixa qualidade reduzem a diversidade das bactérias benéficas. O stress prolongado, o consumo excessivo de álcool, o tabaco e o uso desnecessário de antibióticos fazem o mesmo.

Por outro lado, uma alimentação rica em fibra alimentar – presente em frutas, vegetais, leguminosas e cereais integrais – alimenta as bactérias benéficas e fortalece as defesas do intestino e da pele. Os benefícios da fibra alimentar para a saúde intestinal têm sido cada vez mais reconhecidos pela comunidade científica.

Probióticos e prebióticos: o que diz a ciência

Os probióticos, microrganismos vivos que beneficiam a saúde quando consumidos em quantidades adequadas, têm mostrado resultados promissores no tratamento de condições dermatológicas.

Estudos publicados na revista científica Microorganisms indicam que o uso de probióticos orais pode contribuir para a redução da inflamação da acne e apresentar resultados animadores no controlo da psoríase, embora seja necessária mais investigação.

Os prebióticos, por sua vez, são fibras não digeríveis que servem de alimento às bactérias benéficas do intestino. A combinação de ambos, chamada de simbióticos, favorece o equilíbrio da flora intestinal, com reflexo direto na redução de inflamações e no reforço da imunidade.

Antes de iniciar qualquer suplementação, é fundamental consultar um médico ou nutricionista, que poderá personalizar a abordagem ao seu perfil.

O que pode fazer já

As mudanças que produzem resultados visíveis em poucas semanas são também as mais simples: privilegiar alimentos naturais e reduzir drasticamente os ultraprocessados, beber pelo menos litro e meio de água por dia, dormir entre sete e nove horas, gerir o stress com exercício físico, meditação ou técnicas de respiração e evitar o abuso de antibióticos sem indicação médica.

A mensagem da ciência é clara: a pele não é apenas o que se vê no espelho. É o reflexo do que acontece dentro de nós e o intestino tem muito a dizer sobre isso.

Luís Martins; WiN
Imagem Pexels