José Maria Ricciardi: O fim de uma Era no clã Espírito Santo
Morreu José Maria Ricciardi, antigo administrador do BES e presidente do BESI. Saiba tudo sobre a vida e o legado do banqueiro que desafiou Ricardo Salgado.
Morreu José Maria Ricciardi, uma das figuras mais marcantes e polémicas da banca portuguesa das últimas décadas. O antigo administrador do Banco Espírito Santo (BES) e ex-presidente do BES Investimento faleceu nesta quarta-feira, 25 de março de 2026, aos 71 anos. Vítima de doença prolongada, Ricciardi deixa um legado indissociável da ascensão e queda do império fundado pela sua família.
A voz da dissidência na família
José Maria Ricciardi não foi apenas um banqueiro; foi o homem que desafiou o poder interno do “Dono Disto Tudo”. Primo de Ricardo Salgado, Ricciardi protagonizou um dos momentos mais tensos da história do Grupo Espírito Santo (GES). Em 2013, tentou afastar Salgado da liderança, denunciando irregularidades e fragilidades financeiras que, um ano depois, culminariam no colapso do banco.
• Liderou o BESI (Banco Espírito Santo de Investimento) entre 2003 e 2017.
• Foi o único membro do clã a manter o estatuto de idoneidade perante o Banco de Portugal.
• Assumiu o papel de testemunha-chave em vários processos judiciais relativos ao universo BES/GES.
• Manteve sempre uma postura de “consciência tranquila” relativamente à sua gestão.
Além da banca: a paixão pelo Sporting
A vida de Ricciardi extravasou os gabinetes da Avenida da Liberdade. O economista, formado na Universidade Católica de Louvain, na Bélgica, era um fervoroso adepto do Sporting Clube de Portugal. Em 2018, candidatou-se à presidência do clube de Alvalade, num ato eleitoral vencido por Frederico Varandas. A sua ligação ao desporto e à vida social portuguesa fez dele uma figura omnipresente na esfera pública.
Percurso marcado pela resiliência
Após a resolução do BES em 2014, Ricciardi conseguiu um feito raro: manter-se na liderança do banco de investimento após a venda aos chineses da Haitong. Ocupou o cargo de presidente executivo do Haitong Bank até dezembro de 2016. Durante este período, foi distinguido internacionalmente como Banqueiro do Ano na Europa, reconhecimento pelo seu papel na transição da instituição.
• Nascimento: 27 de outubro de 1954.
• Formação: Licenciatura em Ciências Económicas Aplicadas.
• Início de carreira: Setor bancário no Brasil (final da década de 70).
• Falecimento: 25 de março de 2026, aos 71 anos.
Com a sua partida, encerra-se um capítulo fundamental da história económica recente de Portugal. Ricciardi foi, para muitos, o rosto da resistência interna a uma gestão que levou ao colapso de um dos maiores grupos financeiros do País.
