Natal Bruxas, demónios e fast food… Estas são as tradições mais estranhas!

Cada país tem a sua própria tradição natalícia e a NOVA GENTE apresenta-lhe as mais insólitas. Desde jantar numa cadeia de fast-food, passando pelo costume de manter um peixe vivo na banheira até à hora de o cozinhar para a consoada, ao hábito de ir de skate para a missa.

A magia do Natal atravessa fronteiras e, como que numa espécie de celebração global, une pessoas de diferentes culturas. Um pouco por todo o mundo, as ruas iluminam-se e ganham vida, as casas enchem-se de cor e magia, ouvem-se e cantam-se músicas típicas da época… mas cada país “veste” a sua própria tradição. E algumas bastante originais e inesperadas.

A título de curiosidade, o Natal é uma das datas mais importantes do cristianismo, pois celebra o nascimento de Jesus Cristo, que aconteceu no ano 1, em Belém, na atual Palestina. É comemorado no dia 25 de dezembro, embora não esteja historicamente comprovado que Jesus tenha, de facto, nascido nesse dia. Em algumas casas portuguesas, deixam-se lugares vazios à mesa para os que já morreram.

Japão: Jantar fast-food

O Natal é uma celebração cristã, mas não é por isso que os japoneses deixam de a festejar, mas à sua maneira. Desde 1974 que o costume passa por fazer o jantar da consoada na cadeia de fast-food KFC e comer frango frito, normalmente com a cara-metade, numa espécie de encontro romântico, daqueles que por cá acontecem no Dia dos Namorados. O sucesso é tanto que é necessário reservar mesas com meses de antecedência.

Espanha: O Caga Tio

Os espanhóis, mais para o lado da Catalunha, têm o Tió de Nadal (em português, Tio de Natal), mais conhecido por Caga Tio, que é um tronco de madeira oco, com uma cara sorridente pintada num dos topos, que defeca doces e pequenos brinquedos na noite de Natal. A partir de 8 de dezembro, deve-se alimentar o Tio todas as noites e cobri-lo com um cobertor para que ele não tenha frio. Quando chega a noite de Natal, as crianças batem no Tio com paus, enquanto se cantam músicas típicas. Depois, levanta-se o cobertor e lá estão as prendas defecadas pelo tronco, habitualmente doces e pequenos brinquedos (os grandes presentes, manda a tradição espanhola, só são trazidos pelos Reis Magos, a 6 de janeiro).

Itália: A Bruxa Befana

Após a consoada, é a vez de Befana entrar em ação. A bruxa amigável, de nariz comprido e queixo pontiagudo, viaja na sua vassoura, na noite de 5 para 6 de janeiro, para levar presentes a todas as crianças. Ela carrega um saco cheio de brinquedos, chocolates e doces (ou uma boa dose de carvão para as crianças travessas) para encher as meias deixadas pelos mais novos à janela.

Noruega: Bruxas e espíritos

Na Noruega acredita-se que bruxas e espíritos maus visitam as casas na véspera de Natal. Então, a população esconde todas as vassouras que possam ser roubadas pelas bruxas. Além disso, ainda se disparam tiros para o céu, de forma a garantir que nenhum espírito maligno chegue lá a casa e estrague a celebração.

Áustria e Alemanha: Pai Natal demoníaco

Chama-se Krampus, assemelha-se ao diabo e existe para castigar as crianças que se portaram mal durante o ano. Enquanto os meninos que se portaram bem recebem presentes do Pai Natal, os que se portaram mal podem ser levados por Krampus. Este Pai Natal demoníaco só se acalma quando lhe oferecem Schnapps, a aguardente típica da região. A 5 de dezembro, apelidada como a Noite de Krampus, é normal ver austríacos vestidos como esta criatura e assustarem pessoas na rua.

Venezuela: Ir à missa de skate

Entre os dias 16 e 24 de dezembro, muitos venezuelanos têm o hábito de ir à primeira missa do dia… de patins ou skate, principalmente os mais pequenos, pelo que as ruas costumam estar fechadas ao trânsito até às oito horas da manhã, para facilitar os acessos às igrejas.

Países Baixos: Zwarte Piet polémico

Zwarte Piet é um ajudante do Pai Natal, que o ajuda na distribuição dos presentes e tem a cara pintada de preto, por ter descido por várias chaminés – facto que gera controvérsia no país, porque há quem acuse a tradição de ser racista. Ainda assim, no dia 5 de dezembro, homens com a cara coberta de tinta preta saem à rua para distribuírem brinquedos e guloseimas pelas crianças bem-comportadas.

Islândia: Yule Lads e o Gato de Natal

A Islândia tem 13 Pais Natais. Conhecidos como Yule Lads, revezam-se nas visitas aos mais novos nas 13 noites que antecedem o Natal. E, em cada uma dessas noites, as crianças deixam sapatos nos parapeitos das janelas. Aos bem-comportados, o Yule Lad oferece doces, já os malcomportados recebem batatas podres. Existe ainda a Grýla, uma espécie de ogre que é a mãe dos 13 Yule Lads. Diz a lenda que, nesta época, ela desce as montanhas até à cidade para castigar as crianças travessas, na companhia do seu bicho de estimação, o Gato de Natal, que devora aqueles que não usam pelo menos uma peça de roupa nova nesta data. É, também, tradição no país dar livros de presente e passar a noite da consoada a ler.