Tinha 100 mil baratas ilegais em casa e a polícia foi buscá-las todas
O rei das baratas da Austrália foi apanhado. Mais de 100 mil baratas vivas ilegais foram apreendidas a um único criador, na maior confiscação de invertebrados exóticos alguma vez registada no país. O lote, avaliado em cerca de 130 mil euros, estava a ser criado ilegalmente em Bathurst, no estado de Nova Gales do Sul.
Mais de 100 mil baratas vivas ilegais foram confiscadas a um único criador na Austrália, na maior apreensão de invertebrados exóticos alguma vez registada no país. O caso foi revelado pelo Departamento australiano das Alterações Climáticas, Energia, Ambiente e Água e rapidamente se tornou viral em todo o mundo pela dimensão absurda do número.
O lote de baratas de Madagascar, avaliado em 200 mil dólares australianos, cerca de 130 mil euros, foi apreendido em maio a um criador comercial na cidade de Bathurst, no estado de Nova Gales do Sul. O verdadeiro rei das baratas da Austrália.
Que baratas são estas?
A barata de Madagascar é uma das maiores do mundo, medindo entre cinco e sete centímetros de comprimento. Distingue-se das comuns por uma característica que lhe deu o nome: em vez de chiado ou ruído de asas, produz um som sibilante audível ao expelir ar através dos espiráculos abdominais. É também uma espécie utilizada em filmes de terror e em competições de insetos.
Outra espécie também confiscada foi a barata dubia, originária da América do Sul. É ligeiramente menor e muito utilizada como alimento para répteis em cativeiro, como dragões barbudos e lagartixas. É precisamente por isso que existia procura para ambas as espécies na Austrália: as espécies exóticas de maior dimensão eram provavelmente vendidas como alimento para répteis de estimação, uma vez que o seu tamanho maior significa que são necessários menos insetos por refeição.
Por que são ilegais na Austrália
A Austrália tem algumas das leis de biossegurança mais rígidas do mundo, precisamente porque é um continente-ilha com ecossistemas únicos que podem ser devastados pela introdução de espécies invasoras. Tanto as baratas de Madagascar como as dubia são ilegais na Austrália, não podendo ser importadas nem legalmente mantidas, criadas ou vendidas, independentemente da forma como foram obtidas.
O risco não é teórico. A Austrália já foi devastada por espécies introduzidas no passado, desde os coelhos que destruíram a vegetação nativa até às canas do açúcar que ameaçaram a biodiversidade do Queensland. Uma colónia de baratas exóticas a escapar para o ambiente natural poderia ter consequências imprevisíveis para os ecossistemas locais.
Rei das baratas não foi acusado
O detalhe mais surpreendente do caso é que não foram apresentadas acusações contra o criador de Bathurst. As autoridades não explicaram publicamente as razões para esta decisão. As baratas apreendidas foram eutanasiadas pelas autoridades depois de confiscadas.
As autoridades australianas aproveitaram o caso para apelar aos donos de animais de estimação que utilizem grilos ou baratas da madeira como alimento para os seus répteis, em alternativa às espécies exóticas ilegais.