Kyle Busch morre aos 41 anos: o adeus a uma lenda da NASCAR
Kyle Busch, bicampeão da NASCAR Cup Series e um dos maiores pilotos da história da categoria, morreu na quinta-feira, 21 de maio, aos 41 anos. A causa da morte não foi divulgada.
Kyle Busch morreu na quinta-feira, 21 de maio, aos 41 anos, após ter sido hospitalizado de urgência com doença grave ainda durante a manhã. A NASCAR confirmou o óbito em comunicado conjunto com a família e a equipa Richard Childress Racing, com quem o piloto disputava a sua 22.ª temporada na Cup Series.
“É com profunda tristeza e pesar que partilhamos a notícia do falecimento de Kyle Busch, bicampeão da Cup Series e um dos maiores e mais aguerridos pilotos da nossa história. Kyle era feroz, apaixonado, extremamente habilidoso e importava-se profundamente com o desporto e com os adeptos. A NASCAR perdeu um gigante do desporto hoje, demasiado cedo”, afirmou a NASCAR em comunicado oficial.
A carreira histórica de Kyle Busch
Nascido a 2 de maio de 1985, em Las Vegas, Nevada, Kyle Busch começou a andar de kart aos seis anos e iniciou a carreira profissional aos 13. Ao longo de mais de duas décadas, construiu um dos legados mais impressionantes da NASCAR.
Conquistou o título da Cup Series em 2015 e em 2019, somando 63 vitórias na principal divisão, marca que o coloca entre os dez maiores vencedores de sempre da categoria. Nas séries secundárias, os números são ainda mais impressionantes: 102 vitórias na O’Reilly Auto Parts Series e 69 na Craftsman Truck Series. Em toda a carreira, acumula mais de 230 vitórias em todas as divisões da NASCAR.
A maior parte do seu sucesso foi construída na Joe Gibbs Racing, onde correu de 2008 a 2022 ao volante do icónico carro número 18 patrocinado pela M&M’s. Pela equipa, conquistou 56 das suas 63 vitórias na Cup Series. Em 2023, mudou-se para a Richard Childress Racing.
‘Rowdy’: amado e polémico
Kyle Busch era conhecido pelo apelido ‘Rowdy’ e pelo estilo agressivo e provocador, que sempre dividiu opiniões entre os adeptos da NASCAR. Mas a intensidade com que corria era a mesma com que vivia: fundou em 2006 a Kyle Busch Foundation, dedicada a apoiar crianças carentes em todo os Estados Unidos, e doou os ganhos da sua primeira vitória na Cup Series à Cruz Vermelha Americana para ajudar nas vítimas do furacão Katrina.
O irmão, Kurt Busch, também campeão da NASCAR e integrante do Hall da Fama da categoria, foi um dos primeiros a prestar homenagem. “Nem parece real. Era muito mais do que um piloto, era o meu irmão”, afirmou.
Uma despedida demasiado cedo
Kyle Busch estava a disputar normalmente a temporada 2026 quando foi hospitalizado de urgência na quinta-feira de manhã. Horas depois chegou a confirmação do falecimento. Não chegou a disputar as 600 Milhas de Charlotte, marcadas para este domingo.
Deixa a esposa Samantha, os filhos Brexton e Lennix, os pais e o irmão Kurt. A causa da morte não foi divulgada pela família nem pela NASCAR. “A NASCAR perdeu um gigante do desporto hoje, muito cedo demais”, concluiu o comunicado oficial.